Fiche 2:    CONDOR DE CALIFORNIE  (Gymogyps californianus)

Nomenclature :

Sources :http://www.gallimard.fr/animal/coul.htm  ("Le Règne Animal")  

http://www.insecula.com/        

 http://www.oiseaux.net/oiseaux/condor.de.californie.html  (Daniel Le-Dantec)

http://animals.nationalgeographic.com/animals/birds/california-condor.html

Description :

La tête et le cou sont recouverts d'une peau nue de couleur rouge-orange (sauf le front qui porte quelques plumes éparses noires).

Les pattes sont grises, ainsi que l'extrémité du bec.

Les oisillons sont recouverts d'un duvet gris, et entre l'âge de 5 à 7 mois, celui-ci est remplacé par un plumage adulte ( au niveau de la tête, il conservera sa couleur gris-foncé jusqu'à l'âge de 4/5 ans).

Les Condors ont une organisation sociale. Chaque jour ils parcourent une grande partie de leur territoire pour chercher de la nourriture. De plus, ils conservent toujours les mêmes lieux de nidification et les même perchoirs.

Lorsqu'ils ne s'occupent pas de leurs petits, il passent une grande partie de leur temps à la recherche de nourriture et au repos. Cependant, il passent encore plus de temps sur leur perchoir à lisser leurs plumes, prendre des bains de soleil, faire leur toilette. Cette dernière est très importante, vu leur régime alimentaire (charognes, aliments en décomposition), afin d'éviter des risques possibles d'infection.

En vol, cette espèce est un remarquable planeur. En effet, il est capable de rester plus d'une heure à planer ( sans battre des ailes), et de parcourir près de 160 km. dans une même journée. Il utilise les courants thermiques ascendants, s'élève à des altitudes pouvant dépasser les 450 m, et peut atteindre une vitesse avoisinant les 90 km/h (quand il poursuit un autre congénère).

Régime Alimentaire :

Le Condor de Californie est un carnivore. Sont régime alimentaire est principalement constitué de charognes (carcasses d'animaux morts), tel que le bétail (chèvres, moutons, chevaux) ou les coyotes et les cerfs.

Cependant, il peut aussi se nourrir de proies plus modestes comme les lapins et les écureuils.

Il a une préférence pour les carcasses fraîches, mais mange également de la viande en décomposition si nécessaire.

Chaque jour, il font plusieurs dizaines de kilomètres afin de trouver leur nourriture.

Reproduction et Nidification :

Le Condor californien atteint sa maturité sexuelle à l'âge 6 ans pour les plus jeunes.

Les condors se reproduisent tous les deux ans uniquement.

Habitat et Distribution:

Au cours des siècles derniers, l'aire de distribution de cette espèce s'étendait à l'ensemble du littoral pacifique de l'Amérique du Nord.

Aujourd'hui, on la retrouve uniquement dans les déserts du sud-ouest de la Californie (+ Arizona ?), en milieux montagneux.

Elle a pour habitat des perchoirs situés sur des  falaises rocheuses et en état de décombre.

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Le Condor de Californie est une espèce sédentaire.

Le Chant:

La Seule manifestation vocale de cette espèce sont des grognements, des sifflements (ou chuintements) qu'elle émet pour communiquer au sein de groupes (quand ils mangent ou qu'ils sont perchés).

Statut de Protection:

Le Condor de Californie est très menacé (statut de conservation IUCN*), ce qui

signifie qu'il y a un grand risque d'extinction de l'espèce.

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En 1987, cette espèce n'existait plus à l'état sauvage. Un programme de reproduction en captivité l'aida à renâitre lentement : le «  Californian Condor Recovery Program ».

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[Adresse du site du Programme de conservation]

Quelques Remarques...

Ø      Le Condor de Californie est le plus grand oiseau volant d'Amérique du Nord.

Ø      Qu'est-ce l' IUCN ?  [recherche Internet]

Ø      Nom Anglais : Californian Condor

[ Carte de répartition + Photos de l'espèce]

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